Startují podzimní skupiny BLAST Premier, účastní se i světová špička bez MOUZ

Soutěž pro šestnáct účastníků týmy tradičně rozdělila do čtyř skupin. Turnaj pořadatele BLAST odstartuje již dnes od 12:00 BO3 duel mezi Spirit a OG. Tým kolem, do nebes vynášeného, donka bude z pozice třetího týmu světa jednoznačně považován za favorita. OG navíc před nedávnem opustil tahoun HeavyGod a jeho místo pro tento turnaj zaplní někdejší hráč ITB Thomas.

Na výkony těchto dvou týmů naváží Complexity s HEROIC. Domácí celek se před nedávnem smluvně rozloučil se sniperem nicoodozem, odstřelovač degster si tak vůbec poprvé v novém působišti zahraje BO3 sérii v LAN prostředí. Proti Complexity však půjde o náročnou premiéru, sestavy spolu sousedí v HLTV žebříčku na hranici nejlepší desítky, výhodnější pozici ale mají právě hráči severoamerické značky. Letos navíc zápasy těchto dvou celků dvakrát skončily výhrou COL.

Ve skupině B se jako první dostane na řadu zápas Vitality proti GamerLegion. Zatímco favorizovaná francouzský strana spoléhá na osmiměsíční souhru týmu, samotní GL mají v týmu jediného hráče delší dobu než jeden rok. I proto obě sestavy dělí v žebříčku čtyřiadvacet pozic. Vitality se sice poslední dobou příliš nevede, proti nesehrané sestavě by ale měli vyhrát s jasným přehledem. Jediným trumfem v rukávu může být Erik "ztr" Gusrafsson, který do GamerLegion přišel z Metizport, s týmem ale neodehrál ani jeden oficiální zápas.

Úvodní hrací den zakončí souboj Astralis s Falcons. Arabská strana navzdory slibovaným úspěchům zatím výsledkově tápe, dosavadním maximem bylo druhé místo z nepříliš silně obsazeného ESL Challenger at DreamHack Summer 2024. Naopak Dánové po nástupu device do role IGL relativně září. Na jarním finále BLAST Premier sice skončili po prohře s Virtus.pro na dělené páté pozici, nicméně čtyři předchozí turnaje pro Astralis končily bronzovými úspěchy. I proto jsou domácí hráči v tomto zápase považováni za favority.

Start středečního programu bude mít na svědomí dvojice FaZe a Cloud9. I přes úpadek formy FaZe z posledních turnajů je role favorita utkání na straně frozenova týmu. Cloud9 během letní přestávky prošli změnou a přivedli hned tři nové hráče. Po více než roční pauze se k Ax1Lovi připojí krajan interz, sestavu doplňují HeavyGod s ICYm. Ve prospěch nové soupisky C9 tak může hrát pouze faktor takzvaného honeymoon období. Poslední vzájemný duel těchto organizací se odehrál letos v dubnu na IEM Chengdu, FaZe v něm svého soupeře v již neaktuální soupisce přehráli 2:0.

Skupinu C pak doplní třaskavý duel mezi G2 a NiP. Klasika mezi švédskými týmy je v posledních letech jen stínem historických úspěchů, poslední trofej Ninjas in Pyjamas se datuje až do roku 2022. Letos je to pro tým s reflexním šurikenem v logu taktéž výsledkově zatím velmi chudé, navíc se účastní hlavně turnajů pro Tier 2-3 týmy. Vicemistr EWC G2 tak má všechny trumfy ve svém rukávu. Nové posily Snax s malbsem se v Rijádu představily takřka nejlépe jak mohly a i proto by G2 měli aspirovat nejen na vítězství v tomto zápase, ale i v celé skupině.

Jako poslední se na řadu dostane skupina D, které bude patřit večerní část středečního programu. Prvním zápasem této skupiny bude ten mezi NaVi a BIG. Příběh německé organizace je podobný, jako u NiP. Organizace v průběhu letní pauzy atypicky angažovala švýcarsko-bosenského hráče rigoNa, zbytek sestavy je ale tradičně osazen Němci.  Ani ti ale letos nemají dobrý rok, dosavadním maximem bylo dělené třetí místo z Thunderpick World Championship 2024: European Series #1. Naopak NaVi se daří skvěle! Po šokujícím titulu z prvního CS2 Majoru tým skvěle načasoval formu i na EWC a po právu je aktuální světovou jedničkou. I proto se od tohoto zápasu očekává jasná výhra Natus Vincere v poměru 2:0.

Úvodní BO3 duely zašpuntuje střet Virtus.pro a Liquid. Druhý zmíněný tým se během pauzy rozhodl pro drastickou změnu, po odchodu skullze a IGL cadiaNa se do role hlavy týmu obsadil Kanaďan Twistzz, tým posílil smolař z laviček světových organizací jks a nadějný dvacetiletý Polák ultimate. Pro vlajkovou loď severoamerické scény tak v této sestavě půjde o premiéru. Virtus.pro svou obměnu sestavy zakončili před měsícem. Na místo trenéra tehdy přišel někdejší kouč 9 Pandas nebo týmu Trident Andrey "Xoma" Mironenko, posledním přestupem na pozici hráče je pak ten electroNicův z poloviny dubna tohoto roku. I přes nová jména v sestavě Liquid ale můžeme i přes souhru VP tento zápas považovat za vyrovnaný a z vítězství se mohou radovat obě strany.

První postupující se svět dozví již v sobotu, v průběhu neděle se pak rozhodne mezi druhými týmy jednotlivých skupin o další dvojici postupujících do BLAST Premier Fall Finals. Zbylá desítka účastníků se přesune do podzimního Showdownu.